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Hoy en día vivimos rodeados de todo tipo de objetos y servicios que nos hacen la vida más fácil: tenemos luz con solo apretar un botón, podemos recorrer grandes distancias con un coche, cocinamos la comida con diversos aparatos… Por supuesto, esto no siempre ha sido así. A lo largo de la historia diversos personajes investigaron y experimentaron, y como resultado obtuvieron grandes inventos que en algunos casos se siguen usando más de un siglo después. ¿Quieres saber qué personajes hicieron historia con sus creaciones? Sigue leyendo.
James Watt
Usamos los watts para saber la potencia de una bombilla, de la lavadora o la secadora. A la hora de adquirir un electrodoméstico, lo primero que solemos mirar es a cuántos watts funciona.La palabra “watt” es el indicador del gasto energético de un aparato y también el apellido del ingeniero escocés James Watt (1736-1819). Watt hizo grandes contribuciones en la época de la Revolución Industrial, contribuyendo al perfeccionamiento y uso a gran escala de las máquinas de vapor, el método de transporte que cambió el transcurso de la historia, ya que además de trasladar todo tipo de materiales, se podía trasladar a través de tierra y mar.
Se dice que James Watt consiguió “domesticar” la energía, por encontrarle aplicaciones que cambiarían y facilitarían la vida de millones de personas. La máquina de vapor propició nuevas necesidades, generadas por la rapidez que ganó la producción en ciertos ámbitos, que hubieron de satisfacerse con nuevos inventos, desatando una época de innovación.
Thomas Alva Edison
Thomas Alva Edison (1847-1931) ideó muchas cosas, pero se le conoce principalmente por haber inventado la bombilla. A todos nos fascina saber que antes de que el experimento le saliera bien, lo intentó más de mil veces. Además de ser un ejemplo de perseverancia, el científico e inventor también creó:- El telégrafo cuádruplex, capaz de enviar y recibir cuatro mensajes telegráficos a la vez.
- El micrófono de carbón, usado mucho tiempo en telefonía y radiofonía.
- Baterías de níquel hierro, más económicas y seguras que la de ácido y plomo. Este invento destaca especialmente porque lo creó pensando que sería la fuente de alimentación de los vehículos del futuro: los coches eléctricos.
- Vehículo eléctrico: Edison contribuyó a la aparición de los coches eléctricos con sus baterías, usadas por las compañías Baker, Detroit Electric y Ford.
- Sistema de distribución de electricidad: En 1882 Edison inventó el primer sistema de distribución eléctrica del mundo, marcando un antes y un después.
Nikola Tesla
El ingeniero croato Nikola Tesla (1856-1943) tenía un objetivo: idear el modo en que la energía gratuita pudiese llegar a todo el mundo. Tesla trabajó en la Compañía Edison, fundada por Thomas Alva Edison, que influiría mucho en su vida, pese a tener diferencias a lo largo de sus carreras. Sobre todo por ser Edison el introductor y firme defensor de la corriente continua, mientras que Tesla pensaba que la corriente alterna era mejor.Tesla fundó su propia compañía en 1886, la Tesla Electric Light & Manufacturing, pero fue relevado de su puesto porque los inversores no estuvieron de acuerdo con sus planes de desarrollo de un motor de corriente alterna. Mientras trabajaba de obrero, construyó un motor de inducción sin escobillas, alimentado con corriente alterna. Comenzó a trabajar en Westing Electric & Manufacturing Company’s, donde se escuchaban sus ideas sobre sistemas polifásicos, que permitirían la transmisión de corriente alterna a larga distancia.
A Nikola Tesla también se le atribuye la invención de la radio. Es considerado por muchos el mejor inventor del siglo XX, viviendo en un mundo que no estaba preparado para sus inventos.
Albert Einstein
El renombrado físico Albert Einstein (1879-1955) hizo muchas aportaciones al sector eléctrico. Afianzó los conceptos sobre los que se edificará el conocimiento de la física cuántica. Uno de sus descubrimientos fue galardonado con el Premio Nobel de Física el año 1921: el descubrimiento del efecto fotoeléctrico: la base de la teoría cuántica, aunque se le conoce más por formular la Teoría de la Relatividad.El efecto fotoeléctrico está muy presente en nuestras vidas cada vez que hacemos una foto con nuestro móvil. El efecto fotoeléctrico constató que la luz se comporta en ocasiones como pequeñas partículas, y que se es capaz de interactuar con la materia produciendo efectos sobre ella.
La utilización más relevante en el sector eléctrico es en las placas solares. Estas funcionan recogiendo todos los fotones que llegan a un material para transformarlos en corriente eléctrica. El principio de Einstein se aplicó literalmente: se utilizaba la luz para generar electricidad. Su teoría contribuyó a descubrir dos formas de obtener energía: con las centrales nucleares y con las placas solares.
Elon Musk
Por lo que se ha dado a conocer Elon Musk, a parte de tener el título de hombre más rico del mundo, es por su aportación al sector de la automoción. Este físico y emprendedor nacido en 1971 creó la marca Tesla en 2003, marcando un antes y un después, creando modelos de coches exclusivamente eléctricos, haciéndolos únicos, pioneros e innovadores. Ahora están preparando la próxima generación de coches autopilotados.El nombre de la marca, “Tesla” es un tributo al inventor e ingeniero eléctrico Nikola Tesla, del que hemos hablado anteriormente.
A través de Tesla, Musk ha desarrollado una batería de ion de litio que puede almacenar electricidad en casa gratis utilizando paneles fotovoltaicos o mini generadores eólicos, para usarse según las necesidades de los electrodomésticos. Según él, esto revolucionará el consumo energético de particulares.
Otros datos interesantes de Musk es que atrás, junto con otros socios, fundó Paypal, la famosa plataforma de pagos seguros, adquirida posteriormente por eBay.
También creó Solar City, el primer parque productor de energía solar en Estados Unidos.
Aunque está claro que a Musk le interesa la movilidad por estos otros proyectos:
- Creó Electric Jet, un proyecto enfocado al despegue vertical de los aviones.
- Hyperloop es una propuesta de un sistema de transporte de alta velocidad mediante cápsulas que se desplazan por el interior de un tubo de vacío.
- Space X es la empresa de fabricación aeroespacial y de servicios de transporte espacial propiedad de Musk. Con el objetivo de abaratar los viajes espaciales, desarrolló unas lanzaderas reutilizables que podrían utilizarse en un futuro para llegar a Marte.
