Termo eléctrico que gotea: causas y soluciones

Encontrar un charco de agua debajo del calentador es una situación que suele generar alarma en cualquier hogar, ¿verdad? Un termo eléctrico que gotea es una de las incidencias más comunes, pero no tiene por qué significar que el aparato está averiado, o que haya que cambiarlo inmediatamente. En muchos casos, se trata de un mecanismo de seguridad funcionando correctamente, o de un problema menor de presión.

Para evitar sustos innecesarios y saber cómo actuar, es fundamental identificar por dónde se produce la pérdida de agua y qué aspecto tiene. Por ello en este artículo, a diferencia de cuando explicamos cómo funcionan los termos eléctricos y de gas, nos centraremos exclusivamente en el goteo como avería, detallando sus causas, cuándo es normal y qué pasos seguir.

Por qué gotea un termo eléctrico

Saber por qué gotea el termo y cuáles son las causas por las que un termo eléctrico pierde agua pueden ser variadas, desde un simple exceso de presión en la red de suministro, hasta la corrosión interna del depósito. Por este motivo, localizar el punto exacto de la fuga es el primer paso para poder hacer un diagnóstico.

Goteo por la válvula de seguridad: cuándo es normal

Si observas que la válvula de seguridad del termo eléctrico gotea (la pequeña pieza metálica situada en la entrada de agua fría), en la mayoría de los casos no es una avería. Esta válvula tiene la función de aliviar el exceso de presión en el interior del calderín. Así, cuando el agua se calienta aumenta su volumen: si la presión supera el límite recomendado (habitualmente 6 bares), la válvula se abre ligeramente y deja escapar unas gotas para proteger el termo de una posible rotura.

Este goteo es completamente normal durante la fase de calentamiento. De hecho, la solución más habitual y recomendada por los fabricantes es conectar un pequeño tubo o manguito desde la válvula hasta un desagüe cercano.

Goteo por presión alta, termostato o corrosión interna

Si el goteo por la válvula es constante y abundante, incluso cuando el termo no está calentando, el problema suele ser que la presión de la red de agua de la vivienda es excesivamente alta. En otros casos, la causa puede ser un termostato averiado que no corta el calentamiento, por lo que eleva la temperatura y la presión sin control.

Por otro lado, si el termo gotea óxido, el diagnóstico es más grave. Esto indica que se ha producido una corrosión en el interior del tanque o en los tubos de conexión y ha perforado el metal. Dicha corrosión se produce a menudo por el fenómeno de electrólisis, al juntar materiales distintos sin manguitos dieléctricos.

Termo eléctrico que pierde agua por abajo o por arriba

Cuando el termo gotea por abajo, concretamente por la zona de la tapa de plástico donde están los componentes eléctricos, la avería suele localizarse en la brida o portavainas. ¿Por qué? Porque con el paso del tiempo la acumulación de cal puede picar esta pieza y provocar fugas que mojan la resistencia o el termostato. En estos casos, se debe sustituir el conjunto afectado.

Si el la fuga de agua en el termo eléctrico es directamente por la carcasa exterior (ya sea por un lateral, por arriba o por el centro de la base), esto lamentablemente significa que el calderín interno se ha perforado debido a la corrosión. Se trata en este caso de una avería que no tiene reparación posible, por lo que hay que cambiar el aparato por completo.

Tabla de causas, síntomas y soluciones

Para facilitarte la identificación del problema, aquí tienes una tabla resumen con las situaciones más frecuentes:

Qué hacer si el termo gotea: pasos a seguir

Ante cualquier fuga de agua en un aparato eléctrico, la seguridad es lo primero. Sigue estos pasos con tranquilidad:

1. Desconecta la electricidad: desenchufa el termo o baja el diferencial correspondiente en el cuadro eléctrico para evitar cortocircuitos.
2. Cierra la llave de paso: corta la entrada de agua fría al termo para detener la fuga.
3. Identifica el origen: seca bien la zona y observa por dónde sale el agua (válvula, tapa inferior, carcasa o latiguillos).
4. Coloca un recipiente: pon un cubo o toallas debajo para proteger el suelo y los muebles mientras tomas una decisión. Aprovecha para revisar si tus grifos termostáticos o el resto de la instalación funcionan correctamente.

Cuándo llamar a un técnico y cuándo no es necesario

No siempre necesitas asistencia profesional. Si el goteo es leve y solo ocurre por la válvula de seguridad mientras el agua se calienta, basta con canalizar ese goteo hacia un desagüe. Si el problema son los latiguillos de conexión flojos, a menudo basta con apretarlos o cambiar las juntas de goma.

Sin embargo, debes llamar a un técnico cualificado si el goteo proviene de la parte inferior (zona eléctrica), si el termostato falla y el agua sale hirviendo, o si necesitas instalar una válvula reductora de presión en la red de tu casa. Y es que, en estos casos, la inexperiencia puede llegar a ser peligrosa o agravar la avería.

Preguntas frecuentes sobre el goteo del termo eléctrico

¿Es normal que gotee la válvula de seguridad del termo?

Sí, es completamente normal que gotee de forma leve durante el proceso de calentamiento. Es el mecanismo del termo para liberar el exceso de presión generado por la expansión del agua caliente y proteger el calderín de roturas.

¿Qué significa que el agua del goteo salga con óxido?

Si el agua sale de color rojizo o amarillento, significa que el interior del tanque (el calderín) se ha oxidado y perforado. Es una avería irreversible que indica el final de la vida útil del termo, siendo necesaria su sustitución. Además, si buscas un ahorro de agua eficiente, tener los equipos oxidados o con fugas va en contra de la eficiencia del hogar.

¿Cuánto cuesta reparar un termo eléctrico que gotea?

El coste varía según la avería. Cambiar una válvula de seguridad o unos latiguillos es una reparación económica (entre 40 y 80 euros, mano de obra incluida). Sustituir el portavainas y la resistencia puede costar entre 80 y 150 euros. Si el calderín está perforado, la reparación no es posible y el coste será el de un termo nuevo más su instalación.