Qué es la energía eólica y cómo se aprovecha el viento

La energía eólica es aquella que se produce gracias al viento. Y, aunque ya empezó a dar sus pasos en España en la década de 1980, en las últimas décadas se ha acelerado su implantación. De hecho, la generación ha pasado de los 55 MW de 1995 a los 32.104 MW de 2024. Hoy, la energía eólica es la principal fuente de generación nuestro mix energético y España es potencia mundial en este ámbito. 

Esto ha permitido que el peso de la energía verde sea cada vez mayor. ¿Y cómo se consigue esto? A través de unos molinos eólicos que se mueven cuando hay viento. Se suelen aprovechar zonas donde este viento es habitual, como montañas, porque la potencia del mismo es mayor. Aquí te indicamos lo que tienes que saber acerca de cómo funcionan.

Cómo funciona una turbina eólica paso a paso

La turbina eólica es una energía renovable que funciona con el mecanismo con un rotor y aspas que hace que se genere energía gracias a la fuerza del viento. Es, pues, un método de generación de energía cinética. Pero, ¿cómo funciona exactamente? Vamos a verlo paso a paso...

1. Entrada del viento

La entrada del viento es la primera parte del proceso. ¿Qué sucede? Que el factor ambiental hace que esto varíe mucho. Aunque se buscan lugares expuestos al viento, es posible que en algunos momentos la turbina esté parada. Existe un conducto de entrada que facilita la entrada del viento. En cualquier caso, hay un espacio abierto para que el viento entre por el rotor, como fluido necesario para generar energía. 

2. Movimiento del rotor

Una vez que entra el viento, el rotor puede moverse a través de las palas y, con eso, hacer que se genere la energía cinética necesaria. ¿Recuerdas cómo funcionaban los molinos de viento? Pues, aunque con nuevas tecnologías para maximizar la producción, el concepto básico sigue siendo ese. Si no se moviese el rotor, no se generaría energía cinética ni, en consecuencia, energía eléctrica. 

3. Generación de energía eléctrica

La energía cinética se transforma en electricidad eólica. ¿De qué manera? Mediante la conexión a un generador eléctrico, esta energía se convierte en energía eléctrica. De esta forma, se logrará crear electricidad gracias al principio de inducción electromagnética. En algunos casos, la potencia de la energía generada tiene que maximizase con una instalación específica. 

4. Transferencia a la red eléctrica

Finalmente, se transfiere y se vuelca la energía eléctrica generada a la red general. Esto permite que no se pierda electricidad en la red general y que se pueda gestionar correctamente. Como el mix energético combina varias fuentes de energía, este no suele ser un problema porque compensa el déficit puntual que pueda haber. 

Además, existen sistemas de control a distancia para comprobar que el sistema funciona correctamente y de forma segura. Este control, también, permite modular la generación eólica teniendo en cuenta factores como la fuerza del viento. Los parques eólicos con gestión centralizada necesitan esos elementos. 

Electricidad eólica: del viento a tu hogar

Existen algunas posibilidades para llevar la energía de electricidad eólica a tu casa; no todo es un parque comercial. La importancia de las energías renovables es cada vez mayor, y son muchas las comunidades de propietarios y residencias particulares que se plantean esta solución. Estos son algunos ejemplos interesantes de electricidad eólica doméstica: 

Turbinas de viento para edificios

aunque cuando se habla de energía eólica se piensa en grandes dimensiones, ya hay quien ha pensado en las pequeñas superficies. La empresa “Green Energy Technologies” ideó túneles de viento de tres metros de altura que se pueden colocar encima de los edificios y que tienen la capacidad de proveerles de energía 100% limpia. Otras empresas han creado turbinas de viento específicas, mejorando esa tecnología inicial. 

Esta alternativa, también se ha utilizado los últimos años con cierto éxito porque, por sus dimensiones, se evitan las principales externalidades. Por ejemplo, en las comunidades de propietarios de una cierta dimensión ya se están colocando. Esto, que se ve en algunas fábricas con miniparques, también se introduce en algunas comunidades.

Turbinas de viento para hogares

Siguiendo con los inventos a pequeña escala, un grupo de ingenieros de Hong Kong diseñaron unas microturbinas de plástico de 25 cm cada una, que se pueden colocar en cualquier techo o balcón y que son capaces de generar electricidad con vientos muy lentos.

Sin embargo, hoy existen minigeneradores de eólica con unas dimensiones y potencia mucho mayores. Aquí hablamos de 10 metros y con una potencia que llega a los 10 kW. Con esto, se puede cubrir gran parte del consumo eléctrico, aunque necesitarás una instalación convencional o solar porque, en este caso, no hay posibilidad de almacenamiento. Aunque hay instalaciones que buscan el almacenamiento de energía combinada, de momento esa tecnología no es de uso habitual. 

De todas maneras, sí podemos ofrecer una estimación aproximada: estas instalaciones pueden cubrir entre el 30 y el 50 % de las necesidades de un hogar particular. Eso sí, esta cifra aumentará significativamente dependiendo del emplazamiento de la vivienda y su ubicación. 

Generación eólica en España: presente y futuro del sector

Las energías renovables son una clave imprescindible en todo el mundo, para cumplir con las metas de la Agenda 2030. España, en este ámbito, sí tiene buenas cifras, porque el último año la generación de energías renovables supuso el 56,8 % del mix energética. ¿Qué podemos esperar del futuro en este ámbito? Aventuramos las siguientes opciones: 

Objetivos de energía eólica

La Agenda 2030 y la Unión Europeo han establecido objetivos de generación de energías renovables para ese año. Concretamente, el Gobierno de España, a través del PNEC (Plan Nacional de Energía y Clima) busca que, para 2030, las energías renovables supongan el 81 % de la generación eléctrica y el el 48 % del consumo total de energía. Esto exigirá a que haya nuevas instalaciones eólicas, solares y de otras energías renovables.

Nuevos usos de la energía eólica

Los nuevos usos de la energía eólica suponen ampliar los espacios disponibles. Por un lado, se utilizará más para cubrir necesidades económicas, sobre todo en explotaciones agroganaderas y en algunas fábricas. Asimismo, aumentarán los parques de vivienda que introducirán turbinas de viento para edificios. Por lo tanto, en los próximos años veremos cómo la energía eólica ofrece nuevos usos. 

Otros tipos de instalaciones eólicas

Las instalaciones eólicas van a ser más variadas. Hemos hablado de las turbinas industriales, domésticas y en los parques eólicos en tierra. Pero, también, va a haber una extensión de la eólica mareomotriz, por las posibilidades que esta ofrece. Tengamos en cuenta que la eólica mareomotriz tiene unas opciones interesantes de producción en MW, facilitando energía para las industrias del entorno. 

Mejoras tecnológicas

Las mejoras tecnológicas son otro de los retos de la turbina eólica, y de las instalaciones en general. Hay dos retos principales: mejorar el rendimiento de las turbinas y el rendimiento de las mismas por un lado y, por el otro, crear sistemas de almacenamiento de energía. Esperamos, pues, que las tecnologías proporcionen nuevas posibilidades para aprovechar mejor esta fuente. 

La energía eólica es limpia y, con la actual estructura, es decisiva para generar electricidad en España. ¿Quieres abaratar la factura de la luz y buscas un proveedor de confianza? En Naturgy te ofrecemos la posibilidad de elegir tarifas adaptadas a tus necesidades para compatibilizarla con tu instalación de energías renovables. ¡Únete a las #Buenasenergías!